第二章
5
第二一早，内侍监的太监便带着几个人，等在了慈宁宫外准备处置雪球。
宫里不少人都在远远地观望，其中就包括方贵人和贤妃。
她们的脸上，挂着恰到好处的悲悯，眼底却是藏不住的得意。
时间一分一秒过去，慈宁宫的大门却迟迟没有打开。
就在众人等得有些不耐烦时，皇帝的御驾来了。
他下了龙辇，径直走到慈宁宫门口沉声问道：
“太后还没起吗？”
守门的太监战战兢兢地回话：
“回皇上，太后娘娘一夜未眠，卯时才刚刚歇下，吩咐了任何人不得打扰。”方贵人立刻上前一步柔声道：
“皇上，太后娘娘想必是为雪球伤心。但疫病之事，刻不容缓，若是再拖延，恐生变故啊！”
贤妃也跟着附和：
“是啊皇上，小翠现在已经开始畏光怕水了，太医们都束手无策。请皇上以大局为重！”
皇帝皱着眉，正要下令，宫门吱呀一声从里面打开了。
荣嬷嬷面无表情地走了出来，对着皇帝福了一福。
“皇上，太后娘娘请您和方贵人、贤妃娘娘进去说话。”
三人走进殿内，却见我正端坐在主位上，哪有半点疲态。
而我的怀里，雪球正懒洋洋地打着哈欠。
“母后，您……”
皇帝有些意外。
我没理他，目光直直地射向方贵人。
“方贵人，你口口声声说雪球有狂犬病，可有证据？”
方贵人一愣，随即挺直了腰板。
“回太后，臣妾所言句句属实。那宫女小翠的症状，就是最好的证据！”“哦？”
我挑了挑眉，
“那哀家倒要问问，你所谓的狂犬病，是不是只要被猫狗抓伤，就一定会染上？”
“这……倒也未必。”
方贵人显然没料到我会问这个。
“但有很大风险！为了以防万一……”
“够了。”
我打断她。
“荣嬷嬷，传太医张院判，还有，把那个小翠也带上来。”
很快，张院判和小翠被带了过来。
小翠时不时地口吐白沫，看起来神志不清。
贤妃一见，立刻哭喊道：
“皇上您看，小翠她……她快不行了！”
方贵人也痛心疾首：
“太后，您看到了吗？这就是后果！”
她头顶的弹幕此刻洋洋得意。
【哈哈哈，看这老太婆吓傻了吧！她绝对想不到这症状是演出来的！】
【贤妃那个蠢货还真信了，等会让她去求皇帝，更能坐实老太后的罪名。】
【小翠嘴里的白沫是拿皂角和明矾弄的，古代人哪懂这点化学知识，稳了稳了！】
皂角和明矾？
我心中了然，原来如此。
我冷笑一声，对张院判道：
“张院判，劳烦你，用这盆清水，给她擦擦脸。”
张院判虽有疑惑，但还是照做了。
他端过一盆清水，用布巾浸湿，往小翠的嘴边擦去。
奇迹发生了。
随着布巾的擦拭，小翠嘴角的白沫越来越少，最后竟被擦得净净。
而她涣散的眼神，也瞬间变得清明。
看到眼前的阵仗，吓得直接瘫倒在地。
“这……这是怎么回事？”
皇帝惊得站了起来。
我看着脸色瞬间煞白的方贵人和贤妃，缓缓开口。
“皇帝，你这新来的贵人，不但懂毒理，还懂杂耍。”
“她不知从哪儿学来的法子，用皂角和明矾混在一起，就能弄出这种以假乱真的口吐白沫之象。”
“至于她所谓的畏光怕水、浑身无力。”
我指着抖如筛糠的小翠。
“不过是提前饿了她两天，再用药物让她产生幻觉罢了。”
“张院判，你说哀家说得对不对？”
张院判躬身道：
“太后娘娘圣明。臣昨就觉得那宫女脉象有异，不似风寒，倒像是中了某种致幻的草药。只是臣不敢妄言。”
真相大白。
看着方贵人和贤妃瞬间煞白的脸，我眼前的弹幕也彻底炸开了锅。
【？！她怎么知道的？！剧本不是这么写的啊！】
【不可能！这个NPC怎么会懂化学！难道她也是穿来的？！】
那些平里嚣张的弹幕，此刻充满了惊恐和混乱。
我缓缓开口，声音不大，却足以让殿内每一个人听清。
“皇帝，这本不是什么狂犬病，是有人蓄意要陷害哀家！”
6
殿内死一般寂静。
皇帝的目光像刀子一样，来回剐在方贵人和贤妃身上。
他的脸色铁青，口剧烈地起伏着。
被欺骗，被愚弄，被当成棋子……
帝王的尊严被狠狠地踩在了脚下。
噗通一声，贤妃先撑不住了，跪倒在地，哭着辩解：
“皇上，臣妾冤枉啊！臣妾什么都不知道，都是方贵人！”
“是她告诉臣妾小翠得了绝症，是她教唆臣妾的！”
方贵人也没想到我会这么快就勘破她的计谋。
她脸色惨白，但仍然狡辩着：
“皇上，臣妾……臣妾也是为了宫中安危着想，或、或许是臣妾判断失误……”“判断失误？”
我冷笑，
“你教唆宫女伪装病症，联合嫔妃宫皇帝，这也是判断失误？”
“方贵人，你这已经不是妖言惑众，而是构陷君上，意图霍乱后宫！”
皇帝怒极，一脚踹翻了身边的案几。
“贱人！你们好大的胆子！”
“来人，将贤妃和方贵人拖下去，打入天牢，听候发落！那个贱婢，给朕杖毙！”
小翠连求饶都没来得及，就被拖了出去。
贤妃和方贵人也被侍卫架了起来。
贤妃哭得撕心裂肺，方贵人却死死地盯着我，眼中充满了怨毒和不甘。
我知道，她不甘心。
她一个掌握着现代知识的穿越女。
怎么会输给我这个封建愚昧的老太婆？
处理完这两人，皇帝来到我面前，深深地一揖。
“母后，儿臣愚钝，险些铸成大错。幸有母后明察秋毫，才没让奸人得逞。”我扶起他：
“你是被她们蒙蔽了。但你要记住，身为帝王，耳听为虚，眼见也未必为实。凡事，要用心去看，去想。”
他重重地点了点头。
经过此事，皇帝对方贵人那些新奇的学说，也产生了怀疑。
他下令彻查方贵人入宫以来所有的言行。
不查不知道，一查吓一跳。
她献上的所肥皂方子，成本高昂。
且原料中有一味西域香料，普通渠道本弄不到。
而她入宫前，家中曾与一个西域商队有过密切接触。
她屡次能未卜先知地查出谁宫里有问题。
也是因为她提前安了眼线，自导自演。
德妃的胭脂，贤妃的糕点，都是她一手策划的。
目的就是为了迅速建立自己能人的形象，获得皇帝的信任。
而她最终的目标，就是我。
只要扳倒了我这个后宫最有权势的人，她就能为所欲为。
不过，凭她一个刚入宫的新人，和她那个官职不高的爹。
本没能力布下这么大一个局。
她的背后，一定还有人。
7
方贵人和贤妃被打入天牢后，我让荣嬷嬷去悄悄打探了一下。
贤妃一进去就全招了。
确实是方贵人主动找上她。
说能帮她固宠，甚至扳倒德妃，坐上贵妃之位。
代价就是贤妃要利用自己的人脉，配合方贵人演一场戏将矛头引向我。
而方贵人，却在天牢里反复念叨着一些谁也听不懂的胡话。
说什么“系统”、“任务”、“攻略皇帝”之类的。
狱卒以为她疯了。
但我知道，她没疯。
她在用一种我无法理解的方式，陈述着她的动机。
皇帝本想将二人赐死，以儆效尤。
我却拦下了他。
“皇帝，了她们，固然能解一时之气。但藏在她们身后的人，就永远也揪不出来了。”
皇帝眉头紧锁：
“母后是说，此事另有主谋？”
“一个小小贵人，一个并不得宠的贤妃，她们哪来的胆子和能力，敢算计到哀家的头上？”
“你仔细想想，这件事，谁得利最大？”
皇帝沉思片刻，眼中闪过一丝寒光：
“德妃！”
我点了点头。
是啊，德妃。
贤妃倒了，方贵人也倒了。
后宫之中，能与皇后分庭抗礼的，就只剩下她了。
而且，从头到尾，她都把自己摘得净净，仿佛一个无辜的受害者。
这手腕，可比方贵人高明多了。
“可我们没有证据。”
皇帝有些烦躁。
德妃的父亲是镇国公，手握兵权。
动她，并非易事。
“没有证据，就创造证据。”
我放下茶杯，声音沉静，
“哀家想病一场。”
皇帝立刻明白了我的意思。
当天下午，慈宁宫就传出消息说太后受了惊吓，旧疾复发，卧床不起了。
皇帝立刻表现出万分焦急的样子，一天三趟地往我这儿跑。
赏赐的珍贵药材流水似的送了进来。
满宫的太医都束手无策，只能用人参吊着我的命。
整个后宫都弥漫着一股紧张压抑的气氛。
我知道，鱼儿，就快要上钩了。
8
我病了半个月。
这半个月里，后宫众人轮番来侍疾。
一个个脸上都挂着担忧。
可心里想什么，就只有她们自己知道了。
德妃表现得最为孝顺。
她每都亲自熬了汤药送到慈宁宫，嘘寒问暖，无微不至。
若不是我早已看穿她的真面目，恐怕真要被她这副贤良的模样给骗了。
她越是这样，我越是肯定，她心里有鬼。
她在等，等一个合适的时机。
终于，在一个风雨交加的夜晚，时机来了。
为我诊治的张院判，冒着大雨匆匆求见皇帝，脸色凝重地说：
“皇上，太后娘娘……恐怕就在这一两了。”
这个消息，是我让他放出去的。
皇帝当即悲痛欲绝，下令皇子公主全部入慈宁宫侍疾，文武百官准备国丧。
一时间，山雨欲来风满楼。
深夜，所有人都被皇帝以让母后静养为由，请出了我的寝殿。
我躺在床上，听着外面的风声雨声，心如止水。
子时刚过，殿门处传来一阵极轻微的响动。
一个眼生的小太监偷偷溜进殿内，准备将袖中的粉末倒入我今晚的药碗中。
我猛地睁开了眼与他对视。
与此同时，内殿的门被猛地推开。
埋伏已久的侍卫带着火把冲了进来，整个寝殿瞬间亮如白昼。
小太监见状竟要咬破藏在牙齿里的毒囊自尽。
“拿下他！别让他死了！”
我从床上坐起身，中气十足地喝道。
哪有半分病重的样子。
侍卫们一拥而上，卸掉了小太监的下巴将他牢牢制住。
皇帝走到我身边，看着眼前这戏剧性的一幕，眼神冰冷得可怕。
图穷匕见。
德妃，你终于还是忍不住了。
9
天牢里，小太监没撑过一轮用刑，就全招了。
他正是德妃宫中的一名太监，是德妃的心腹。
据他交代，从方贵人入宫开始，所有的一切，都是德妃在背后策划。
是她暗中联系方贵人的父亲，许以高官厚禄。
让方贵人入宫，充当她的一枚棋子。
先是利用方贵人那些新奇的手段，制造混乱，打压贤妃，削弱我的威信。
然后又妄图下毒将我除掉。
只要我一死，太子年幼，皇帝必然会倚重外戚。
届时，她父亲镇国公的势力将无人能及。
她离后位，甚至未来的太后之位，也只有一步之遥。
好一个一箭双雕的毒计。
皇帝听完供词，气得浑身发抖。
当场就下令，将德妃废为庶人打入冷宫。
德妃的父亲镇国公结党营私，意图谋反，削去爵位，满门抄斩。
至于方贵人，皇帝本想将她与德妃一同处理。
我却去了天牢，见了她最后一面。
她穿着囚服，头发散乱，早已没了当初的傲气。
看到我，她只是惨笑一声：
“你赢了。”
“我从没想过要和你争输赢。”
我平静地看着她，
“是你自己，被野心和傲慢蒙蔽了双眼，成了别人的刀，还不自知。”
她愣愣地看着我，眼神涣散，头顶上闪过最后几行灰败的弹幕。
【主线任务：攻略皇帝皇帝，失败……】
【支线任务：扳倒太后，失败……】
【系统积分清零，无法启动传送……警告！警告！宿主将被永久滞留……】
我终于明白了。
在她眼中，这世间种种，不过是一场由系统发布的任务。
我，皇帝，乃至这后宫的所有人，都只是她完成任务的工具和障碍。
她终于彻底崩溃，喃喃道：
“不可能……我的系统告诉我，只要攻略了皇帝，就能走上人生巅峰……我才是这个世界的主角……”
我听不懂她的话，也不想懂。
我只是告诉她：
“你最大的错误，就是太相信你那些所谓的知识，却忘了去了解这个世界最基本的法则，人心。”
“你以为凭着一点小聪明就能颠覆一切，却不知，你走的每一步，都在别人的算计之中。”
她呆住了，眼神彻底失去了光彩。
直到此刻，她才明白，她不过是别人的一把刀。
我没有她。
我让皇帝放了她，将她逐出宫。
了她，太便宜她了。
让她带着破碎的梦，去作为一个最普通的古代女人。
过完这乏味又漫长的一生，才是对她这个穿越女最大的惩罚。
10
一场泼天的风波，终于尘埃落定。
后宫又恢复了往的平静，甚至比以前更加平静。
经此一事，再无人敢小觑我这个看似不问世事的老太后。
皇帝来慈宁宫的次数更多了。
我们母子二人时常坐在一起喝茶，讨论朝政。
他变得比以前更加沉稳，也更加懂得如何去平衡各方势力。
这，阳光正好。
我坐在庭院里，荣嬷嬷又用那把老铁壶为我煮了一壶茶。
皇帝端起茶杯，闻了闻笑道：
“还是母后这里的茶好喝。儿臣宫里那些金壶玉盏，都煮不出这个味道。”
我笑了笑：
“器物的好坏，不在于它是否名贵，而在于用它的人，是否用心。人心，也是一样。”
他若有所思地点了点头。
我看着他渐成熟的脸庞，心中一片安宁。
我这一生，斗过先帝的宠妃，也斗过朝堂的权臣。
我将自己的儿子扶上皇位，为他稳固江山。
我见过太多的人心险恶，也见过太多的血雨腥风。
如今，我别无所求。
只愿这江山安稳，我的孩儿，能做一个真正的明君。
至于那些像方贵人一样的意外。
不过是我漫长生命中，一朵无足轻重的小浪花罢了。
风吹过，院中的桂花树沙沙作响，送来阵阵清香。
我端起茶杯，轻啜一口。
嗯，还是熟悉的，带着铁锈味的茶香。
这味道，我喝了三十年，也守了这深宫三十年。
往后的子，还长着呢！