魏士忠道：“回陛下，娘娘卧病在床，不是不来，是来不了。”
她昨日刚从高处摔下，身上伤不少，的确不宜下地走动，元煦明知这一点，但心中仍旧不高兴，昨夜在得出宋茹可能不爱他这个结论后，元煦心里便生了根刺，无论宋茹做什么，他也总能挑出千八百个不好来。
元煦语气带着刺骨的寒：“端进来。”
魏士忠松了口气，应道：“是。”
宝珠端着鸡汤进来，将鸡汤放在书案上，全程低着头，大气不敢喘。
元煦看着桌上浓香扑鼻的汤，冷嗤一声：“呵，枸杞都不舍得多放两粒，这就是她亲手炖的？”
宝珠跪在地上，谨慎开口：“娘娘今早亲自去厨房盯着火候煨出来的，娘娘知晓陛下不爱葱姜枸杞这些料，便特地撇去了。”
元煦没碰这汤，他问：“炖了多久？”
宝珠答：“四个时辰，骨头都炖酥烂了，昨夜娘娘惹了陛下不快，便炖了这汤来向陛下赔罪。”
“她以为一碗鸡汤就能把朕收买？”
宝珠紧张的手心都汗湿了，她道：“自然不是，只是娘娘心中愧疚，陛下本就公务繁忙，昨夜娘娘却给陛下添了堵，心中实在过意不去，娘娘说若是不喜欢喝鸡汤的话，她明个儿再给陛下做别的。”
“呵，这会知道后悔了，早知如此，何必当初？”元煦语气冷漠。
宝珠伏在地上不语。
元煦随口问道：“她身上的伤如何了？”
宝珠攥了攥拳，额头不知不觉沁出冷汗来。
这会娘娘大抵已经出宫了，千万不能让陛下到瑶华宫去。
宝珠答道：“太医说娘娘伤了脑袋，需静养，不宜走动，昨夜娘娘彻夜未眠，加上又郁结在心，炖完汤便歇下了。”
“她有何可郁结在心？不是她让朕选秀纳妃么？”
“娘娘也是迫不得已……陛下，昨日陛下因拒绝选秀一事将太师下了水牢，惹的满宫上下都在私底下乱传，其实娘娘并非有意想打听前朝的事，但堵不住悠悠众口，谣言传的太快，娘娘想当做听不到都不行，娘娘很自责，觉得这一切都是自己的不是，是她自己霸着陛下，才会让陛下与太师产生嫌隙。”
“她果真如此想的？”元煦眸中冷意散了些。
宝珠道：“昨日陛下您走后，娘娘一直默默落泪，奴婢们劝也劝不住，想来娘娘心底也是不情愿的，自打娘娘进宫后，从不曾忤逆陛下，可是娘娘害怕，她自己受人指摘不要紧，她怕陛下为人所诟病，在娘娘看来，她自己的意愿并不重要，她所思所想，皆是陛下。”
说完这话，宝珠冲着元煦磕了个头。
这些话都是宋茹提前打好的草稿，宝珠背了下来。
如今宝珠和宋茹是一条绳上的蚂蚱，她不敢不听宋茹的话。
宝珠心底带着些许不安，不知这番话能否让陛下消消气，她来的太不是时候，陛下正值盛怒。
元煦定定的看了她半晌。
他昨夜走时，她所表现出来的一切都很得体，原来他走后她就哭了么？
元煦在她不爱自己那个结论上又打了问号，但不得不说，这番话听的元煦心里舒服了许多，这才对，宋茹就得满心都是他。
“退下吧。”
宝珠悬着的一颗心，霎时就落了下来，她松了口气，应声道：“是。”
宝珠离开后，元煦看着那碗黄澄澄的鸡汤，收回了目光。
别以为送碗鸡汤过来他就消气了！这回他要让宋茹感受感受被冷落是什么滋味。
元煦对魏士忠道：“撤走。”
“是。”
魏士忠端着鸡汤离开。
然，他脚还未踏出乾承殿的门，后面又传来了元煦的冷漠的声音：“罢了，正好晌午了，该用膳了，端过来吧。”
魏士忠：“……”
魏士忠又端回去。
元煦喝了一口，入口醇香鲜美，是比御膳房的味道好，看来炖了四个时辰所言不虚。
*
马车前，行舟道：“娘娘，车上为您准备了衣物，您上去自行更换即可，宫门处奴才都打点好了，您只需出示奴才的腰牌，侍卫自会放行。”
“嗯。”宋茹给了他一片金叶子，道：“回头多给你娘买些补身子的药。”
行舟不由得感动，娘娘这般的贵人竟还记得他家中病重的老母，他眼眶微红，跪在地上，道：“多谢娘娘，奴才愿为娘娘上刀山下火海。”
宋茹忽的笑了，她道：“我要你上刀山下火海作甚？”
她眼尾微挑，道：“起来吧，行舟，只要你乖乖听话，本宫保你以后荣华富贵。”
其实某种意义上，宋茹和元煦是同一种人，都是为达目的不择手段之人。
只是宋茹的手段比元煦温和许多，不若元煦那般血腥粗暴。
上了马车，如行舟所言，一路畅通无阻。
到了宫门处，一只白皙的手伸出车窗，手上执着行舟的腰牌。
侍卫们跪在地上，忙道：“原是行舟少爷，见过行舟少爷。”
行舟毕竟是司礼监秉笔太监汪福的义子，太监中要属掌印太监魏士忠在陛下面前最得脸，其次就是汪福了，他虽极少在御前伺候，但那些见不得光的事元煦通通交由他做，权力不可谓不大，因此作为汪福的义子，行舟在宫里不说说一不二，横着走是没问题的。
马车咕噜噜朝宫外驶去。
待看不到这巍峨的红墙，宋茹敛眸，有时候她真的很想这样一走了之，可每当她有这样的想法，元煦便总会作几次死来提醒她，她不能走，非但不能走，还得和元煦共存亡。
西山茶庄。
宋茹走下马车，她着一袭雪白的对襟大袖衫，头上带着帷帽，一张如花的面孔隐藏在白纱之下。
茶庄前院是供人喝茶品茶的地方，后院藏着宋茹养的五百精兵，实际上宋茹手底下有七千余人，都曾是各地逃难的难民，江寰将这些人聚集在一起，本想上京主持一场刺杀，被宋茹提前拦截了下来。
宋茹看过原著，知晓这些人若真的去刺杀元煦，只有死路一条，他们也不过是活在饥寒交迫中的可怜人罢了。
宋茹便和江寰达成了合作，江寰出人，宋茹出钱，剩下七千人藏在长霞山中，平日里隐藏成长霞山山匪。
宋茹总要留些后手，为以后脱身做准备，她可没打算一辈子都被困在元煦身边。
“主子，您来了。”荣伯将她迎进茶庄。
后院的男人女人们皆目光炽热的望向宋茹，他们知道他们如今之所以能吃饱穿暖，能活下来，皆是拜主子所赐。
“主子！”
本正在操练的五百精兵，皆跪了下来，双目发光的望向宋茹，打头的女兵穿着盔甲，名叫欢娘。
欢娘兴冲冲的跑来，她冲着宋茹行了个拱手礼，满目期待的望着她，问：“主子一会要看我们比试吗？赢的人有头彩呢！”
宋茹喜欢看他们生机勃勃的模样，反正这几日元煦也不会去找她，在宫外多留会也没什么。
宋茹宁愿看他们操练，也不想去面对元煦那活像欠了他八百万一般的死人脸。
宋茹应道：“好啊，再添个彩头。”
她拔下腰间的匕首，笑着开口：“今日谁若夺魁，我便将这把削铁如泥的寒月匕赠与他。”
这把刀宋茹每回出宫的时候都会带着防身，对宋茹而言不值什么钱，对寻常人而言却千金难求。
欢娘盯着寒月匕，舔了舔唇，势在必得道：“主子您放心，这把匕首，只有我叶欢能拿得到！”
这话落，满操练场的人都哈哈大笑了起来。
随后又有人开口：“欢娘你别得意，近日我和我妹进步神速，这把刀花落谁家尤未可知！主子，您可不能厚此薄彼，偏心欢娘！”
宋茹很喜欢这儿的氛围，大家一起说说笑笑，吵吵闹闹的样子，热闹极了，不像冷冰冰的宫里，每时每刻都要小心谨慎，日夜都带着伪装的面具，做个假人。
荣伯呵斥一声：“好了好了，都操练去，主子还有事要办！少缠着主子不放！”
宋茹被他这话惹笑了。
众人开玩笑归开玩笑，自是不敢耽误宋茹正事的。
宋茹随荣伯进屋。
她还没问，荣伯脸上已然换上了严肃之色，他道：“主子，出大事了，前两日户部侍郎张明玉找上了咱们，说陛下近日在查他，他走投无路之下想和我们合作，他说他愿意献上上百万两纹银，只为活命。”
荣伯满脸纠结道：“若是有了那百万两，那也能给弟兄们多买些盔甲装备了。”
养兵真的很费钱，即便是宋茹，她掌控了宋府的所有私产，要养这七千多人，却还是捉襟见肘。
荣伯显然对这百万两很是心动。
宋茹却道：“不可，那是送往淮州的赈灾银，荣伯，你们曾经也吃过饥荒的苦，不可再让淮州百姓也吃一遍。”
荣叔叹了口气，他就知道。
宋茹道：“你们总是窝在长霞山也不是办法，倘若被皇帝注意到，总有一日会被清缴。”
七千人，对一个郡县来说已经不是小数目了。
宋茹想帮他们拿到编制，能成为朝廷的人再好不过了。
如今机会不就送上门来了吗？正好元煦在查张明玉，她若真能拿到那百万赈灾银，那一百万两赈灾银便成了叩响朝廷大门的敲门砖。
元煦刚登基，老臣他信不过，新人又不顶用，正值缺人之际，如若江寰能带着七千人和百万赈灾银向朝廷投诚，得个一官半职，以后她在朝中便也有自己的人可用了。
“张明玉在何处？”宋茹问。
“张明玉警惕的很，只说若是主子愿意与他合作，于三日后拿着秋海棠，去解忧阁等候。”
*
元煦用完午膳，心里总是不得劲。
平日里他午膳都是与宋茹一起用的，宋茹会为他布菜，为他试毒，如今少了宋茹，便连眼前的佳肴也变得没滋没味了起来。
元煦不悦道：“今日这饭菜是谁做的？难吃。”
魏士忠答道：“是御厨张罔做的。”张罔都做了十几年御厨了，以往元煦的吃食都是他负责，这还是头一次被说难吃。
“换了，逐出宫去。”
“是。”
元煦擦了擦手起身，问：“宋茹还未起身？”
魏士忠答道：“应该是……”宝珠才离开了一个时辰不到，哪有这么快起身，魏士忠虽无语，却也不敢顶撞。
“午膳也不用？”元煦不悦的皱了皱眉。
魏士忠只能道：“贵妃娘娘正在休息，想来是用不了了。”
魏士忠在心里祈祷贵妃自求多福，恐陛下又要折腾人了。
元煦当即冷笑：“不吃饭身上的伤能好？”
魏士忠也不敢答。
元煦冷下眉眼，道：“随朕去瑶华宫看看。”
“是……”
……
乾承殿的小太监偷偷给瑶华宫递了消息。
得知陛下要来，宝珠宝珍先慌了，宝珠急忙开口：“娘娘不在，这可如何是好？”