长街上，车夫看向倒在马车前一动不动的小乞丐。
“回禀淑妃娘娘，一个小乞丐倒路上了，差点被马车撞上，估计是饿的。”
肖爱月还没说话，见儿子已经放下糕点，挑开车帘下了车，也急忙跟上。
马车前，顾章华看到小乞丐穿得破破烂烂，头发也乱蓬蓬，一张脸瘦得快成皮包骨，年纪看上去没比自己大多少。
他抬头哀求地看向他娘，伸出小手拽了拽他娘的衣襟。
肖爱月的嘴角抽搐了一下。
“娘的寝殿里已经养了三只鸡、五只猫还有七笼子鸟……”
“可他是个人呀！”
肖爱月哑口无言。
她想起当儿子从御厨房抱回第一只鸡，她反对时，儿子跟她说。
“可它是只鸡呀！”
捡回第一只猫，她反对时，儿子跟她说。
“可它是只猫呀！”
救回第一只鸟，她反对时，儿子跟她说。
“可它是只鸟呀！”
肖爱月使劲地揉了揉额角，她看向地上的小乞丐，竟然还觉得儿子说得对，这次是个“人”！
“下不为例！”
顾章华的眼睛顿时亮了。
再次启程的马车里，多了个被顾章华起名侍书的书童，正在大口大口吃着赵萱送给顾章华的糕点。
夜幕降临，栎阳城里次第亮起了灯光，一片宁静与祥和。
清风院的匾额在门口挂着的两盏灯笼的照耀下，朦胧而静美。
赵小曼此时正在沐浴，玉兰帮赵小曼洗着长发。
“小姐，您真不该想都不想就把冰晶玉髓花送给淑妃娘娘，您难道忘了？
那可是秦将军送给您的，秦将军为此还差点被巨蟒吃了！您当时一句玩笑话，秦将军可拼了命！”
赵小曼叹了口气。
她当然记得。
那还是宣和元年除夕的头一天晚上，栎阳城最豪华的酒楼登月楼灯火通明，人声鼎沸。
丰城大捷归来的大将军秦韶设宴款待好友和同僚，她就在邀请之列。
她带着玉兰刚走进雅间，秦韶就向她隆重介绍在座的各位。
但在她的眼中，却只有秦韶的身影。
她见过的秦韶总是一身戎装，不修边幅，今晚秦韶穿了一身月白色的长衫，上面隐约绣着青竹。
不像个武将，倒像是个儒生，清新俊逸、风度翩翩。
赵小曼不禁看愣了神，这时她听到秦韶问她。
“怎么样，我说话算数吧？只要攻下栎阳，解了丰城之危，就在登月楼与你把酒言欢！”
“我还以为你只请了我一个。”
秦韶哈哈大笑。
“下次单请你！”
后来大家欢宴一场，期间她想起一个传说，便问秦韶。
“传说天雾山山顶常年积雪，生有一种稀世珍宝冰晶玉髓花，百年才开一次，将军驻守北境多年，可曾见过？”
“是有这个传说，据说此花可令人延年益寿，但却未曾见过，怎么，你想要？”
赵小曼抿嘴一笑。
“将军若能摘来，小女子也只好笑纳！”
秦韶再次朗声而笑。
“我试试。”
玉兰看到赵小曼愣神，试了拭水温，轻声问。
“小姐，水凉了，要不要再添些热水？”
“不用了，我已经洗好。”
赵小曼靠在浴桶边缘伸了个懒腰，站起身，轻描淡写说。
“那花留在我这儿也没用，正好肖爱月那丫头臭美，送她正合适！”
玉兰嘟着嘴，拿起一件丝绸睡袍披在赵小曼身上。
赵小曼捏住衣襟，有些惊讶。
“你怎么不听我爹的话？咱赵家人只穿布衣，官商铺子里售卖的丝绸价格不菲，而且咱们也要避嫌。”
“小姐您放心，不是官商铺子里买的，更不敢私自挪用商队货品。”
玉兰边帮赵小曼擦干头发边说，神情有些兴奋又透着些神秘。
“是忠管家在天光集上买的，特别便宜，我随手给小姐做了两身睡衣，换着穿，过两天再给小小姐做两身。”
“天光集？我怎么没听说过，也是在城西？”
“小姐，城西的店铺是白天做生意，天光集晚上做生意，每月初五、十五、二五这三天，大概五更天出来摆摊，天一亮，商人们就会迅速离开，连人带摊消失得无影无踪。
忠管家也是近些天进城置办家用才听人说起，去过一次，好多都是在咱们夏国卖脱销的紧俏货，丝绸、瓷器还有越国特产的翠玉簪子！”
赵小曼面色渐渐凝重。
“今天初几？”
“十三，怎么？小姐您也想去集上看看？带我一起去吧，我想买两支好看的簪子！”
“兰姐，我不是去买东西，是有别的事，你先挑我首饰盒里的簪子戴。”
初十五这天，不到五更天，赵小曼已经换了一身普通女子的打扮，来到天光集。
城西那些还未开门的店铺前，道路两边，果然已经摆满了售卖各种货品的摊位。
前来赶集的人们络绎不绝。
吆喝货品的、低声砍价的、各个摊位前都围着好多人、热闹非凡。
赵小曼借着黎明前的一点点光亮，拿起面前摊位上一支翠玉簪子。
摊主非常热情，笑着看向赵小曼。
“一看您就识货，上好的翠玉簪子，只卖一两银子。”
“差不多的款式，在咱们栎阳价格最公道的珍宝阁也要花上五两银子，还时常断货，你有多少支？我都要了。”
“只剩这一支，您要再来晚点这支也没了。”
赵小曼掏出银子，假装漫不经心地问了句。
“你这簪子是从哪儿进的货？一两银子你也能赚一半吧？”
摊主接过银子，有些警惕地看了眼赵小曼。
“这我就不知道了，我只管卖，进货是我爹的事。”
说完便去招呼其他客人，不再理赵小曼。
赵小曼思忖着朝其他摊位走去。
正在这时，不远处的人群发生骚动，摆摊的商人们闻风而动，纷纷快速地收拾起货品，朝街巷中跑去。
赵小曼正不知发生了什么？就见一队衙役正在抓捕尚未来得及跑走的商人，收缴货品。
赵小曼认出带队的人是自己的堂弟赵佑，急忙迎了上去。
赵佑此时也已看到赵小曼，连忙下马，拱手喊了声。
“堂姐，你怎么来了？”