黑暗。无边无际、令人窒息的黑暗。
苏晚感觉自己在下沉，坠入冰冷刺骨的深海。没有光，没有声音，只有沉重的、令人绝望的水压从四面八方挤压着她，要将她碾碎，要将她吞噬。怀中那截冰冷的兽角，是唯一能感觉到的实体，却沉重得如同枷锁，拖拽着她不断下沉。
阿婆…阿婆心脏骤停…随时可能…
这个念头如同淬毒的冰锥，一次次刺穿她混沌的意识，带来尖锐到灵魂深处的剧痛。每一次刺痛，都让她在无边的黑暗中痉挛一下，却无法挣脱，无法醒来。
“晚囡…”
一个遥远而熟悉的声音，仿佛隔着厚重的冰层传来。
“晚囡…醒醒…”
是阿婆的声音！温柔，却带着不容置疑的力量。
黑暗中，仿佛有一线微光挣扎着亮起。微光中，浮现出阿婆的脸。不是ICU里苍白虚弱的模样，而是记忆中温暖慈祥的容颜，带着山风拂过般的坚韧笑容。她的眼睛亮得惊人，像蕴藏着星火。
“晚囡，别睡…”阿婆的声音清晰了一些，“‘诺帕’在等你…它在发光…你看到了吗？”
光？苏晚努力地想要聚焦视线。怀中的兽角似乎真的传来一丝微弱的暖意。在意识的最深处，在绝对的黑暗里，那截黝黑的兽角上，那些粗犷奔放的刻痕，仿佛活了过来！狰狞的烛龙在黑暗中蜿蜒游动，它口中衔着的那团原始火焰，猛地爆发出刺目的光芒！烈焰熊熊燃烧，驱散了周围的寒冷和黑暗！
“用心…听…”阿婆的声音仿佛就在耳边，带着火焰燃烧的噼啪声，“听它的心跳…听祖灵的呼唤…醒来！晚囡！醒来！”
轰！
那团火焰猛地炸开！炽热的光和灼痛感瞬间席卷了苏晚的全身！
“呃！”苏晚猛地倒抽一口冷气，身体剧烈地抽搐了一下，如同溺水者被强行拉出水面！她猛地睁开了眼睛！
刺目的灯光让她瞬间眯起了眼，泪水不受控制地涌出。剧烈的眩晕感和尖锐的头痛让她恶心欲呕。她发现自己躺在竹椅上，身上盖着一件厚外套。手臂的伤口被重新包扎过，绷带干净整洁，但依旧传来阵阵钝痛。
“苏晚！你醒了！”黎兆林教授焦急而疲惫的脸庞瞬间出现在视野上方，他的眼镜片上蒙着一层雾气，眼中布满了血丝，“感觉怎么样？吓死我了！你刚才昏过去了！”
阿婆！苏晚的意识瞬间回笼！巨大的恐惧攫住了她的心脏！她猛地抓住黎教授的手臂，指甲几乎嵌进他的皮肉里，声音嘶哑而尖利：“阿婆！教授！阿婆怎么样了？！联系医院了吗？！”
黎教授连忙按住她，声音沉重而急促：“联系了！一直在联系！我让护士站随时报告情况！刚…刚才又通了电话…”他停顿了一下，似乎在斟酌用词，眼神里充满了不忍，“阿婆…还在抢救室…情况…非常危急，但…但心跳暂时恢复了！医生还在全力抢救！这是好消息！苏晚！还有希望！”
心跳恢复了！
这几个字像微弱的氧气，暂时缓解了苏晚濒死的窒息感。但“非常危急”、“还在抢救室”这些字眼，依旧像冰冷的铁链缠绕着她的心脏。时间！每一分每一秒都如同在刀尖上行走！
“圣物…鉴定…”苏晚挣扎着想坐起来，目光急切地扫视四周。那截黝黑的远古兽角，此刻正被小心地放在一张铺着白色绒布的小方桌上，就在她触手可及的地方。它静静地躺在那里，在灯光下散发着幽深而沉静的光泽，仿佛一块凝固的远古星辰。桌边，还放着她从工商局带回的那截牛角和深蓝色黎锦碎片。
“省里的专家已经在路上了！最多再过一个小时就能到！”黎教授看了一眼手表，语气带着一丝紧绷的期待，但更多的还是焦虑，“他们带了便携式的专业设备，可以现场取样进行成分和年代鉴定！只要拿到权威报告，我们立刻就去医院！拿着这个铁证去找周正明对质！逼他收手！这是救阿婆最快的办法！”
苏晚的目光死死锁定在那截远古兽角上。冰冷的触感仿佛还残留在她的胸口。阿婆的声音仿佛还在耳边回荡：“用心听…听它的心跳…”
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。身体依旧虚弱，眩晕感没有完全消失，但求生的意志和救阿婆的迫切压倒了所有不适。她不能只是被动地等待！在专家到来之前，她还能做什么？
“教授…”苏晚的声音依旧嘶哑，但多了一丝冷静，“您之前说…这‘诺帕’是源头…那…它和寨老刻的牛角…除了纹样更古老…还有什么不同？周正明…他偷走的只是形…那‘魂’…到底是什么？仅仅是年代吗？”
黎兆林教授愣了一下，显然没料到苏晚在如此危急时刻还能思考这个问题。他推了推眼镜，目光也投向桌上的兽角，眼神变得专注而深邃：“问得好！苏晚！年代只是最直观的证据。但‘烛龙衔火’作为黎族最核心的图腾圣纹，它的‘魂’，远不止于此！”
他站起身，走到桌边，小心翼翼地拿起那截黝黑的远古兽角，动作带着一种近乎虔诚的敬畏。他将其凑近灯光，示意苏晚仔细看。
“你看这刻痕的深度和走向…”黎教授的手指虚点着那些粗犷如沟壑般的线条，“极其流畅，一气呵成！没有任何犹豫和修改的痕迹！这需要刻纹者对图腾的理解达到‘纹骨’的境界，是刻在骨血里的信仰！每一刀的力度、角度，都蕴含着对祖灵的无限敬畏和沟通的渴望！你看这火焰的形态，狂野不羁，仿佛随时要破壁而出！这是‘活’的纹！是力量的具象！”
他又拿起旁边那截从听证会带回的牛角刻纹：“你再对比周正明手里的这个，寨老刻的仿品。线条虽然也流畅，但明显更‘匠气’，更追求形似和工整。少了那种源自灵魂深处的原始力量和那种与天地沟通的野性！这是其一！”
“其二，”黎教授放下牛角，目光灼灼，“是载体！‘诺帕’的载体，是远古圣兽的角！这本身就是一种神性的象征！是祖灵赐予的圣物！而寨老刻的，只是普通的牛角！材质本身蕴含的意义和力量就天差地别！”
“最重要的，”黎教授的声音陡然拔高，带着一种穿透性的力量，“是‘火路标’！是它所指向的、藏在祖灵之地的东西！这本身就是一个完整的、不可复制的传承体系！周正明偷走的，只是一个孤立的纹样！他永远无法理解，也无法复制这个纹样背后所承载的厚重历史、信仰体系和与这片山林的深刻联系！这才是真正的‘魂’！是根植于血脉和大地，无法被偷走的‘根’！”
黎教授的话语如同洪钟大吕，敲击在苏晚的心头。她凝视着灯光下那截黝黑深邃的兽角，第一次如此清晰地感受到了它所承载的份量。那不仅仅是一个图案，那是流淌的信仰，是祖先与山林的契约，是守护这片土地的誓言！周正明的盗窃，是对这一切最彻底的亵渎和背叛！她必须用这圣物本身所蕴含的“魂”，去击碎他的谎言！
就在这时，黎教授放在桌上的手机突然震动起来！打破了屋内的凝重气氛！
黎教授立刻抓起手机，看了一眼屏幕，脸色瞬间变得无比严肃和期待：“是老张！省里的专家到了！”他迅速接通电话：“喂？老张！你们到了？…在寨子口？好！我马上出来接你们！…对！情况紧急！动作快！”
挂断电话，黎教授脸上终于露出一丝振奋：“苏晚！专家到了！就在寨子口！我马上去接他们进来！你就在这里等着！千万别动！保存体力！”他一边说着，一边迅速抓起外套和手电筒。
希望的光芒在苏晚眼中亮起！她用力点了点头。
黎教授匆匆拉开木门，冲进了外面依旧浓重的夜色里。脚步声迅速消失在木梯下。
屋内，再次只剩下苏晚一人。灯光显得有些刺眼，屋外是死一般的寂静。她靠在竹椅上，目光无法离开桌上的兽角。时间一分一秒地流逝，每一秒都显得无比漫长。阿婆在抢救室里的画面，黎树根阿公倒在血泊中的身影，如同走马灯般在脑海中交替闪现。她攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，用疼痛来对抗内心的焦灼和恐惧。
快…快啊…
阿婆…您一定要撑住…
阿公…您要坚持住…
突然！
屋外，寨子深处，毫无征兆地传来一阵激烈的狗吠声！打破了夜的死寂！紧接着，是几声模糊的、带着惊慌的呼喊！还有…引擎的轰鸣声！不止一辆！
苏晚的心猛地一沉！一股强烈的不祥预感瞬间攫住了她！她挣扎着扑到窗户边，小心翼翼地掀起窗帘一角，向外望去。
寨子里的几盏灯火被惊醒了，摇曳着亮起。借着微弱的光线，她惊恐地看到几辆黑色的越野车，如同闯入羊群的恶狼，粗暴地碾过寨子里狭窄的土路，卷起漫天尘土，正气势汹汹地朝着吊脚楼的方向疾驰而来！车灯如同探照灯，刺破了寨子的宁静！
是周正明的人！他们竟然直接闯进寨子了！而且…目标如此明确！
黎教授刚出去接人！他会不会在半路被截住？！
省里的专家还在寨子口！
他们直接冲这里来了！
苏晚瞬间明白了！黎有田逃回来了！他一定告诉了周正明圣物在她手里！而且，周正明在寨子里绝对不止黎有田一个眼线！他可能早就知道了黎教授联系省里专家的事情！他是来抢东西的！在专家拿到鉴定报告之前，在一切尘埃落定之前，用最粗暴的方式夺走圣物！
怎么办？！
苏晚的心脏狂跳得如同要炸开！巨大的恐惧让她浑身冰冷！她环顾小小的房间，没有任何可以藏匿的地方！楼下传来刺耳的刹车声和粗暴的开关车门声！杂乱的脚步声和凶狠的呵斥声已经清晰可闻！
“就是这栋楼！给我搜！把人找出来！把东西给我抢回来！”一个嚣张而熟悉的声音在楼下响起，充满了戾气——是周正明！他竟然亲自来了！
“哐当！”一声巨响！楼下木门似乎被暴力踹开了！
沉重的脚步声如同鼓点，敲击着木楼梯，迅速逼近！
苏晚的瞳孔骤然收缩！绝望如同冰冷的潮水瞬间将她淹没！她下意识地扑向桌子，用尽全身力气，将桌上那截冰冷沉重的远古兽角死死抱在怀里！仿佛抱住了最后的希望，也抱住了同归于尽的决心！
冰冷的刻痕硌着她的皮肉，带来尖锐的痛感。阿婆的声音仿佛再次在耳边响起：“用心听…听它的心跳…”
就在这千钧一发之际！
“砰！！！”
楼上的木门被一股巨大的力量从外面猛地踹开！门板撞在墙上，发出震耳欲聋的巨响！
刺眼的手电筒光柱如同利剑般射入屋内，瞬间将苏晚和她怀中紧抱的兽角笼罩其中！
门口，出现了几个彪形大汉的身影，如同铁塔般堵死了出路。他们手中握着强光手电和…明晃晃的砍刀！而在他们中间，一个穿着昂贵风衣、头发梳得一丝不苟、脸上带着胜券在握的阴冷笑容的男人，缓缓踱步走了进来。
正是周正明！
他的目光如同毒蛇，瞬间就锁定在苏晚怀中的那截黝黑兽角上，贪婪的光芒几乎要溢出来！嘴角勾起一抹残忍而得意的弧度。
“苏晚侄女，我们又见面了。”周正明的声音带着虚伪的亲切和冰冷的威胁，“抱着我公司的东西，躲在这里，不太好吧？把它交给我，看在你父亲的份上，我可以考虑让你和你阿婆…少受点罪。”
他一步步逼近，皮鞋踩在木地板上，发出令人心悸的笃笃声。他身后的打手也狞笑着围拢过来，手中的砍刀反射着冰冷的寒光。
苏晚被刺眼的光柱照得睁不开眼，只能紧紧抱着兽角，身体因为恐惧和愤怒而剧烈颤抖。她背靠着冰冷的墙壁，退无可退。怀中的兽角冰冷刺骨，却仿佛是她唯一的依靠。
“周正明！”苏晚的声音因为极度的愤怒而嘶哑颤抖，“你休想！这是黎寨的圣物！是祖灵的‘诺帕’！不是你这种无耻之徒能染指的！”
“圣物？”周正明像是听到了天大的笑话，夸张地笑了起来，“哈哈哈！苏晚啊苏晚，你还是这么天真！这世上，只有值钱的东西，和不值钱的东西！它现在在我眼里，就是钱！很多很多的钱！”他的笑容猛地收敛，眼神变得如同淬毒的刀锋，“给我抢过来！”
两个打手立刻如狼似虎地扑了上来！一只粗壮的手凶狠地抓向苏晚怀中的兽角！
“滚开！”苏晚发出一声绝望的嘶吼，用尽全身力气向旁边躲闪！同时下意识地挥动手臂格挡！
“嗤啦！”
锋利的刀锋划破了她的衣袖，在她手臂上留下了一道新的血痕！剧痛让她眼前一黑！但她死死抱着兽角，不肯松手！
“妈的！找死！”打手被激怒，抬脚狠狠踹向苏晚的小腹！
“砰！”
沉重的撞击！苏晚闷哼一声，身体如同断线的风筝向后倒飞出去，重重撞在冰冷的墙壁上！五脏六腑仿佛都移了位！剧烈的疼痛让她蜷缩在地，眼前金星乱冒，几乎窒息！怀中的兽角也脱手飞出，滚落在几步外的地板上！
“我的东西！”周正明眼中爆发出狂喜的光芒，立刻就要上前去捡！
就在这时！
“住手！！！”
一声如同雷霆般的怒吼，猛地从楼下炸响！紧接着，一阵急促而沉重的脚步声如同奔雷般冲上楼来！
门口，一个身材魁梧、肤色黝黑、穿着黎族传统短褂、手持一柄沉重开山刀的精壮汉子，如同怒目金刚般堵在了门口！他身后，还跟着几个同样手持棍棒、满脸愤怒的黎族青年！
是民兵队长阿旺！他带着人赶回来了！
阿旺一眼就看到了倒在地上的苏晚，看到了她手臂上新的伤口和惨白的脸色，更看到了滚落在地板上的那截黝黑兽角！他的双眼瞬间变得赤红！怒火如同火山般爆发！
“周正明！你这个畜生！敢在黎寨撒野！敢伤我们的人！抢我们的圣物！老子劈了你！”阿旺怒吼着，手中的开山刀带着破风声，毫不犹豫地朝着离他最近的一个打手劈了过去！
“干他娘的！”
“保护圣物！”
“打出去！”
他身后的黎族青年们如同被激怒的豹群，怒吼着挥舞棍棒冲了进来！小小的房间瞬间变成了混乱的战场！棍棒与砍刀的碰撞声、怒吼声、惨叫声混杂在一起！
周正明被打了个措手不及！他没想到寨子里的人这么快就反应过来了！更没想到这些平时看似温顺的山民，发起狠来如此不要命！他带来的打手虽然凶狠，但在狭窄的空间里，面对这些熟悉地形、悍不畏死的黎族汉子，瞬间陷入了苦战！
“挡住他们！快！把东西抢过来！”周正明气急败坏地嘶吼着，自己则趁着混乱，如同恶狗扑食般扑向地上那截近在咫尺的远古兽角！
眼看他的手就要触碰到冰冷的兽角——
“嗖——！”
一道极其轻微、却带着致命穿透力的破空之声，如同死神的低语，毫无征兆地从洞开的窗口外射入！
“噗！”
一声沉闷的利刃入肉声！
周正明伸出的右手手腕，被一支尾部绑着红色羽毛的黎族猎箭，精准无比地洞穿！
“呃啊——！！！”周正明发出一声撕心裂肺的惨叫！剧痛让他瞬间缩回了手，难以置信地看着自己手腕上那支兀自颤动的箭羽，鲜血瞬间喷涌而出！
那个幽灵！那个暴雨中的幽灵！他又出现了！
所有人都被这突如其来的一箭惊呆了！混乱的打斗出现了瞬间的停滞！
周正明捂着手腕，剧痛和巨大的恐惧让他脸色惨白如纸！他惊恐地望向漆黑的窗外，如同看到了索命的恶鬼！
“撤！快撤！”他发出凄厉的嚎叫，再也顾不上什么圣物，连滚爬爬地朝着门口冲去！他带来的打手也早已胆寒，纷纷丢下对手，护着受伤的周正明，狼狈不堪地冲出房间，跌跌撞撞地逃下楼去！
阿旺等人没有追击，他们的首要任务是保护苏晚和圣物。阿旺立刻冲到苏晚身边，小心地将她扶起：“晚妹子！你怎么样？”
苏晚忍着剧痛，指着地上的兽角，声音微弱：“角…圣物…”
阿旺立刻将兽角捡起，小心地护在怀里。他看向窗外，眼中充满了敬畏和感激。
就在这时，楼下传来黎兆林教授焦急的呼喊和急促的脚步声：“苏晚！阿旺！你们没事吧？！”
黎教授带着几个穿着便装、提着银色金属箱、神情严肃的人冲了进来！正是省里赶来的文物鉴定专家！
“教授！专家！”苏晚看到他们，如同看到了救星，挣扎着想站起来，“快！鉴定！快啊！”
“苏晚！你怎么样？”黎教授看到苏晚惨白的脸色和新的伤口，心疼不已，但立刻转向专家，“张教授！快！就是它！现场鉴定！十万火急！”
为首一位头发花白、气质儒雅的老者——张教授，目光锐利地扫过混乱的现场，最后落在阿旺怀中那截黝黑的兽角上。他的眼神瞬间变得无比专注和凝重，如同看到了稀世珍宝。
“立刻！准备设备！取样！”张教授没有任何废话，果断下令。他带来的助手迅速打开银色的金属箱，取出各种精密的仪器。
“苏晚，撑住！”黎教授扶着苏晚，让她靠好，又看了一眼阿旺，“火神洞那边…”
阿旺的脸色瞬间黯淡下来，声音沉重：“教授…树根阿公…我们找到他了…他…他伤得太重…失血太多…我们到的时候…他…他已经…没气了…”
轰隆！
又一个惊雷在苏晚脑海中炸开！黎树根阿公…牺牲了？！为了救她，为了保护圣物…永远留在了火神洞？！
巨大的悲痛如同海啸般瞬间将她淹没！她眼前一黑，几乎再次晕厥过去！泪水如同决堤的洪水，汹涌而出！
“阿公…”苏晚发出一声悲恸到极致的呜咽，身体剧烈地颤抖着。
黎教授的眼圈也瞬间红了，他紧紧握住苏晚的手，声音哽咽却带着一种悲壮的决绝：“苏晚！现在不是哭的时候！树根阿公用他的命给我们换来了时间！换来了机会！省里的专家就在这里！我们必须在最短时间内拿到鉴定报告！然后立刻去医院！去救阿婆！去完成树根阿公未完成的事！这才是对他最大的告慰！你明白吗？！”
苏晚猛地抬起头！泪水模糊的视线里，是黎教授悲痛而坚定的眼神，是张教授等人专注而快速操作仪器的身影，是阿旺怀中那截冰冷沉默、却承载着无数牺牲和希望的远古兽角！
阿婆还在抢救室！随时可能…
阿公已经为了它付出了生命！
她还有什么资格软弱？！
苏晚狠狠抹去脸上的泪水，眼中燃烧起一种近乎毁灭的火焰！那是悲痛到极致转化成的力量！她用力地点了点头，牙齿咬得咯咯作响，声音嘶哑却斩钉截铁：
“我明白！教授！我撑得住！快！鉴定！”