D区深层掩体的合金大门隔绝了地狱的喧嚣，却关不住弥漫在空气中的绝望。
汗臭、血腥、消毒水、硫磺与腐肉混合的气息，沉甸甸地压在每个人的肺叶上。惨白的应急灯光下，无数张惊恐、麻木的脸挤在一起，如同沙丁鱼罐头里等待腐烂的死鱼。
压抑的哭泣、痛苦的呻吟、疲惫的喘息，汇成一首末世的低吟。
凌墨背靠着冰冷的金属墙壁，坐在角落的阴影里。
小豆子蜷缩在他身边，小小的身体紧贴着他，汲取着一点微不足道的暖意，早已在极度的疲惫和恐惧中沉沉睡去，长长的睫毛上还挂着未干的泪珠。
凌墨没有睡。
精神透支的剧痛如同无数根钢针在颅内缓慢搅动，每一次心跳都牵扯着肩头那道被重新包扎过、依旧隐隐作痛的伤口。
他闭着眼，看似在休息，意念却如同最精密的探针，沉入那片存在于印玺内部的、无边无际的冰冷黑暗虚空。
虚空的边缘，两个光点悬浮着。
代表影蛛的那一团蠕动阴影，黯淡得如同风中残烛，光芒微弱，仿佛随时会彻底熄灭。
腐尸犬的灰黑雾气轮廓也显得飘忽不定，远不如之前凝实。
刚才强行构筑阴影壁垒抵挡坠落的金属管道，消耗太过巨大，几乎榨干了影蛛残存的力量，连带腐尸犬也受到了波及。
意念小心翼翼地拂过那两个微弱的光点，如同安抚受伤的猛兽。
一股深沉的疲惫感反馈回来。驾驭鬼怪的力量并非无限，每一次使用都在消耗它们本源的力量，或者说……消耗着他凌墨以某种方式“喂养”给它们的某种能量？
而高强度透支后，恢复的速度极其缓慢。他需要时间，需要大量的时间让它们恢复。
但罗罡的命令如同悬在头顶的利剑——下一次高危任务随时会来！
他缓缓睁开眼，目光落在自己沾满污渍的右手上。
指关节因为之前的用力而有些发白。力量，此刻是如此匮乏，却又如此急需。
他下意识地摸了摸胸口，那片染血的皮革地图紧贴着皮肤，在冰冷的印玺旁边，似乎传来一丝极其微弱的、难以捕捉的温热感。
地图上的“囚”字符号、扭曲的钥匙标记、还有那标记着吊颅树巢穴的树形图案……线索如同断裂的珠链，散落一地，却无法串联。
就在这时，沉重的脚步声穿透了人群的低语，如同鼓点敲打在凌墨紧绷的神经上。
罗罡那铁塔般的身影分开人群，再次出现在他面前。魁梧的身躯带着一股硝烟和血腥混合的气息。
他脸上覆盖着半张金属呼吸面罩，只露出一双布满血丝、却依旧锐利如鹰隼的眼睛。那目光落在凌墨身上，带着审视，也带着一丝不容置疑的决断。
“跟我走。”
多都吃了那两个依旧是那低沉沙哑、不容拒绝的命令式口吻。
凌墨沉默地站起身，动作因为肩伤和虚弱而略显滞涩。
他小心地没有惊动熟睡的小豆子，将他轻轻挪到旁边一个相对干净的角落，用破毯子盖好，这才跟在罗罡身后，穿过拥挤、弥漫着汗臭和恐惧的人群。
他们离开了相对安全的D区核心掩体，进入了守夜人临时征用的一个区域。
这里的气氛截然不同。空气依旧沉闷，但弥漫着机油、金属和未散尽的硝烟味。穿着暗绿色厚重作战服的身影匆匆来去，脚步声铿锵，通讯器里传来断断续续、夹杂着电流杂音的指令和报告。
墙壁上挂着巨大的、闪烁着红绿光点的基地结构图，几个区域被刺眼的红色覆盖，其中一个区域正是地图上标记的“扭曲的嘴”——B区“巨噬之喉”爆发点！
罗罡带着凌墨径直走到一张堆满了文件、电子板和武器的金属长桌前。
桌旁，一个穿着同样制式作战服、但袖子上多了一道白色十字臂章的医疗官正皱着眉，看着一份电子报告。
“给他处理伤口，做基础评估。
罗罡言简意赅，指了指凌墨，“然后，给他装备。”
医疗官抬起头，推了推鼻梁上的眼镜，目光扫过凌墨苍白的脸、肩头洇血的绷带，最后落在他那双平静得有些过分的眼睛上。
那眼神里带着一丝职业性的审视和淡淡的疏离。
他点了点头，没多问，示意凌墨坐到旁边一张简易的行军床上。
冰冷的消毒喷雾再次刺激着伤口。
医疗官动作麻利地解开凌墨肩头染血的绷带，露出下面被激光灼烧过、边缘依旧红肿翻卷的狰狞伤口。
他仔细检查着，用镊子夹着沾满消毒药水的棉球清理创面，动作算不上温柔。
当看到伤口深处隐约残留的、如同蛛网般极其细微的暗黑色锈蚀纹路时，他的眉头几不可察地皱了一下。
“锈蚀诅咒残留？”
医疗官的声音带着一丝讶异，“裂口女的剪刀留下的？
你运气不错，大部分被清创烧掉了，这点残留…只要不再接触高浓度鬼气，暂时不会恶化。”
他一边说，一边快速地重新上药、包扎，动作干净利落。
接着是基础评估。
简单的身体检查，测量血压、心率。当冰凉的金属贴片贴在凌墨太阳穴上，进行精神污染阈值扫描时，凌墨的心猛地悬了起来！
他下意识地绷紧了精神，意念沉入印玺，将那份源自精神透支的疲惫和眩晕感死死压制在意识最深处，竭力维持着表面的平静。
扫描仪的指示灯闪烁着绿光，发出细微的嗡鸣。医疗官盯着屏幕，眉头却越皱越紧。
“奇怪……”他低声自语，“精神阈值波动……偏低，显示深度疲惫和轻微脑震荡迹象……但精神污染抗性……异常稳定？
甚至……偏高？”
他抬起头，镜片后的目光带着探究，再次仔细打量凌墨，“你之前受过专门的精神防护训练？”
“没有。”凌墨的声音平静无波。
医疗官显然不信，但也没追问。
末世里，谁还没点秘密？
他快速在电子板上记录了几笔，然后从桌子底下拖出一个沉重的、墨绿色的金属箱子，推到凌墨面前。
“砰！”
箱子打开，一股机油和金属的冰冷气息扑面而来。
里面是一套折叠整齐的守夜人制式作战服。暗绿色的厚重帆布混合着防撕裂纤维，表面涂着降低鬼气感应的暗光涂层。
材质坚硬粗糙，远不如凌墨身上那件破工装“舒适”，但散发着一种令人心安的坚固感。
旁边还有一件同样材质的战术背心，上面预留了插弹匣和挂载装备的模块。
一套基础的、没有任何标识的战术护甲，覆盖要害部位，重量不轻。
一顶同样涂着暗光涂层的半覆盖式战术头盔，护目镜片是深色的。
一把枪身短粗、看起来异常敦实厚重的霰弹枪，旁边放着几盒黄澄澄的粗大霰弹。
枪身上没有任何花哨的纹路，只有冰冷的金属质感。
一把长度约半米、刃口厚重、带有锯齿的合金格斗匕首，插在硬质刀鞘里。
一个标准容量的水壶。
几包高能量压缩口粮。
还有……一枚徽章。
那是一枚巴掌大小、由暗沉合金铸造的徽章。主体是一只仰天咆哮、獠牙毕露的狼头，狼眼镶嵌着两点微弱的红光，仿佛在黑暗中燃烧。
狼头的下方，交叉着两把滴血的弯刀。整个徽章线条粗犷，充满了力量感和血腥味——守夜人的咆哮狼徽！
罗罡拿起那枚冰冷的狼头徽章，走到凌墨面前。
他没有说话，只是用那双锐利的鹰眼死死盯着凌墨的眼睛，仿佛要穿透他的皮肉，看进他的灵魂深处。沉重的压力如同实质的巨石，压在凌墨肩上。
然后，罗罡伸出手，动作没有任何仪式感，甚至带着一丝粗暴，将那枚沉重的、边缘锋利的咆哮狼徽章，“啪”地一声，用力拍在了凌墨胸前战术背心的魔术贴上！
冰冷的金属隔着粗糙的帆布，重重地撞在凌墨的胸口，紧挨着那块隐藏的印玺和染血的地图！
那一瞬间，凌墨感觉心脏仿佛被一只冰冷的铁手狠狠攥了一下！
徽章上那咆哮的狼头和滴血的弯刀，带着一种无形的、沉重的束缚感，烙印在他的身上。这不是荣誉，而是枷锁！
是通往地狱的通行证！
“从现在起，”罗罡的声音低沉如铁，每一个字都砸在凌墨紧绷的神经上，“你的命，归守夜人了。
记住你的任务：活下去，保护队友，完成任务。”他微微俯身，那张饱经风霜的脸凑近，锐利的目光如同淬毒的匕首，“还有，管好你的‘运气’。”
说完，罗罡直起身，不再看凌墨一眼，转身大步走向那张挂满红光的基地结构图，魁梧的背影充满了不容置疑的决断和沉重的压力。
凌墨站在原地，手指缓缓抚上胸前那枚冰冷的、沉重的咆哮狼徽章。
徽章的边缘硌着指腹，带来清晰的刺痛感。
他低下头，看着那狰狞的狼头，在惨白的应急灯光下，狼眼中那两点微弱的红光，仿佛在无声地嘲讽。
活下去？保护队友？完成任务？
在这血月狂潮、鬼怪肆虐的地狱里？
带着一个随时可能异化的队长？
背负着一个足以引来杀身之祸的秘密？
冰冷的徽章紧贴着心口，印玺的凉意和地图的微弱温热交织在一起。
凌墨缓缓抬起头，目光穿过拥挤的人群，投向守夜人临时指挥点旁边那个用帘子隔开的、散发着硫磺腐臭气息的角落。
林薇就在那里。
他的目光幽深，如同无波的古井，映不出丝毫情绪。
只有紧贴着咆哮狼徽章的指尖，因为过度用力而微微泛白。
荆棘之路，已踏出第一步。
前方，是更加浓重的血雾和未知的深渊。